El gato
negro – Edgar Allan Poe y El Retorno de lo reprimido
Resumen:
El cuento de Poe trata sobre un hombre preso en una
celda que se dispone a contar las desgracias que le llevaron allí con el fin de
aliviar su alma. El protagonista había sido amante de los animales durante toda
su vida. Él mismo describe su personalidad en la infancia exaltando su
“docilidad y bondad de carácter”, la ternura que lo caracterizaba, sin embargo,
se fue esfumando con el paso del tiempo, pues se convirtió en un alcohólico. Él
y su esposa compartían su afecto por los animales, por lo que tenían varios en
su casa, entre ellos, un gato negro –Plutón– que el protagonista particularmente apreciaba.
Plutón le era siempre leal y lo acompañaba a todas partes, y se convirtió en el
único de sus animales que no fue víctima de sus ataques de cólera. Inclusive su
mujer era atacada por la violencia del alcohólico, sin embargo, el gato negro
estuvo exonerado de todo maltrato. Esto no duró demasiado tiempo, y una noche, cuando
el protagonista estaba ebrio, le sacó deliberadamente un ojo a Plutón y lo dejó
tuerto. A raíz de este incidente, el gato rehuía la presencia de su amo y esto
le produjo al protagonista un sentimiento de culpa y a la larga una especial
irritación. El protagonista entonces, ahorcó al gato en la rama de un árbol y
lo mató, acto seguido, su casa se incendió y en una pared estaba impresa la
figura de un gato con una soga alrededor del pescuezo.
El protagonista y su esposa perdieron todo en el
incendio pero él no dejó su vicio a un lado. Con el paso del tiempo, empezó a
buscar un animal parecido a Plutón para poder ocupar su lugar. Una noche el
protagonista encontró un gato muy parecido en una taberna, inclusive era
tuerto, la única diferencia era una mancha color blanco que tenía en su
vientre. El gato lo acompañó a su casa y se convirtió en parte de su familia,
su esposa lo adoraba, sin embargo, desde que llegó, el protagonista comenzó a
aborrecer al nuevo gato. El gato, por su parte, mostraba un gran cariño hacia
él, y él solo le correspondía con odio.
El protagonista confiesa haber pensado en matar al
gato, pero el recuerdo de su primer crimen lo atormentaba en ese momento. Sumado
a esto, sentía un gran temor por el gato, pues la mancha blanca de su vientre tenía la forma de un
patíbulo. Finalmente, un día el protagonista se da cuenta que el gato trató de
empujarlo por las escaleras y decide aniquilarlo con un hacha, pero su esposa
se interpuso en el acto. Como consecuencia, el protagonista decide matar a su
esposa y esconder el cuerpo entre los muros del sótano.
Después de algunos días, durante los cuales él había
tenido una vida tranquila sin la presencia del gato, los policías fueron por
cuarta vez a inspeccionar la casa y al no encontrar nada el protagonista, a
manera de despedida, les hace saber de la excelente composición de las paredes.
Al tocar la pared donde él había enterrado a su mujer, se escuchó un sollozo
ante el cual los policías quitaron los ladrillos y encontraron el cadáver de la
mujer y dentro de las mismas paredes, al gato vivo.
Comentario Personal basado en
Retorno de lo reprimido:
Personalmente el cuento me encantó, y Poe es uno de
mis autores favoritos, había leído en cuento antes, tal vez hace un año, pero
ahora que lo leo con base en el material de clase, ha sido mucho más intrigante
y atractivo para mí. Lo leí varias veces, inclusive escuché el audiocuento, en
busca de “el retorno de lo reprimido”, y de las relaciones que puedo hacer con
el psicoanálisis. El inconsciente es un elemento que está presente a lo largo
de toda la obra. Al ser el mismo protagonista el narrador de la obra, y quien
confiesa sus propios crímenes, hay ocasiones en las que sus palabras están
cubiertas por el ego, y hay otras en las que el inconsciente es quien habla,
por ejemplo, cuando hace una referencia sobre la maldad humana, o cuando describe,
fríamente, el asesinato de Plutón y de su esposa, la forma en la que la enviste
dentro de las paredes y no siente remordimiento alguno. Todo esto, claro está,
se mezcla con sentimientos de culpa, de remordimiento, e inclusive de
arrepentimiento. De todos modos, el estar en una celda y reflexionar sobre sus
acciones, no hace que el narrador disminuya su odio por el segundo gato, el
animal que le recordaba a Plutón. Creo que hay tres ocasiones en las cuales el
retorno de lo reprimido se hacen más evidentes, la primera, cuando el narrador
ve la imagen de Plutón impresa en la pared, esto puede interpretarse como un
acontecimiento sobrenatural, o simplemente, como una manifestación del inconsciente
del narrador, como un retorno de la culpa y un recuerdo del crimen que cometió.
El segundo gato, tuerto y negro también, es en sí, el retorno de lo que él
mató, pero que no se terminó de esfumar por sí mismo. La repetición de
elementos simbólicos son una forma de que el inconsciente de vueltas sobre sí
mismo y es un recurso literario para que la historia, se torne un cuento de
terror. La mancha blanca en forma de patíbulo en el vientre del segundo gato no
es más que otra representación del retorno de lo reprimido, en la conciencia
del propio protagonista, y en el cuento también. Algo que el lector ya dejó
pasar, cesa de ser una anécdota terrible para convertirse en un hito. Al final,
el ego del protagonista es completamente invadido por el inconsciente, y
termina asesinando a su propia esposa. El maullido del gato, que no termina de
desaparecer, es la última representación de una serie de repeticiones.
